好威风，名字前面有大公司挂着的感觉果然不同。更让她感觉良好的，是台上几位年轻年长的人，在听到她的名字后都过来探看。
“于曼颐？”有人急忙来与她握手，“是那位打通了最后一批日纱厂的于小姐？久闻大名！”
一双双温热又有力量的手与她相握，于曼颐尽力大方得体，将宋麒临时改约的气恼咽回肚子里。宋麒已经被人叫去后台研究机器了，她在空无一人的台下找位置坐着，晃着双腿观看他们的排练。
台上的演员显然都不是专业的，就像宋麒也不是专业修机器的。他们拿着剧本在台上对戏，演员口音各异，台词也说得南腔北调。但于曼颐觉得他们演的东西很有意思，她甚至惊讶于自己不怎么费劲就看懂了。
真是一群厉害的人，他们将那些宋麒曾印在报纸后面的、苦恼于读者不看的东西，用一出话剧演了出来——这样大家就更好理解了。
他们的灯光设备也很简陋，于曼颐看到台下蹲着一个人，把一块铁皮浸在盐水桶里，后面连着电线，靠转动铁皮给剧场的灯光加上了渐明渐暗的效果。
于曼颐以前以为做事的必备条件是有钱，例如商务印书馆，处处都有钱。如今看来，钱有最好，但钱不是最要紧的。这世上的确存在一些东西，比钱更关键，比铜钿更难以摧毁。
排练到最后的时候，后台传来一阵高亢的音乐声，看来宋麒把音响修好了。于曼颐想去后台找他时，身旁忽然坐下一个人。
她转过头，惊讶地发现，那个曾经和宋麒三人一道在西餐厅吃饭、又戴着帽子的男人，坐在了她身边。
她该如何对待宋麒的上级呢？于曼颐看着他眨了眨眼，端庄道：“大领导好。”
那人本来生一张严肃冷峻的面孔，被于曼颐这样一叫，忽然控制不住，笑出声音来。于曼颐手足无措，好在宋麒很快循声而来，看见于曼颐和他坐着时，神色有些紧张。
那人看出宋麒不自然，抬手示意他无事。
“看话剧了？”他问于曼颐。
“嗯。”
“看你很入迷，觉得好看？”
“条件有限，已经很好了。”
“的确，条件有限，”大领导点点头，咬起烟斗问，“你觉得哪里有限？”
于曼颐哪里懂呢？她是话剧外行，看来看去，只能找点业内的东西点评。
“那个背景墙上的风景，有一些粗糙。”
“的确，是从照相馆借来的，”大领导说，“现在连印刷厂都很难找，哎。”
于曼颐点点头，故作深沉和理解。宋麒抱着手在一旁看她，又担心又好笑。大领导不再说话了，于曼颐看了看宋麒，又看了看他，忽然开口问：
“大领导，那我给你们画几张，好不好？”
宋麒猝不及防，大领导也有些意外地将头抬起来，只有于曼颐十分认真地继续说：“我给你们画几张，你们让宋麒休息两天吧，他……”
“等等等！”宋麒这一下没看住，立刻箭步过来，“我不累，我没事，于曼颐，去吃饭。”
大领导又开始笑了，这回笑得十分温和，鹰隼一样的眼睛里全是看晚辈的和善。
“我听说你稿费很高啊。”大领导说，居然对她的事有所耳闻。她把一个劲儿扒拉她的宋麒甩开，解释道：“我自己开口，肯定是不要钱的呀……”
“行了，你别拽人家了，”男人笑着看了一眼宋麒，“好，他最近的确任务太重。我放他休息一天，换你一幅背景画，行不行？”
“好！”于曼颐快乐极了。
两个人终于并肩出了剧场，宋麒简直心有余悸。他提醒道：
“你以后还是少来这些地方，少和我身边的人交往。最近查得越来越严，我实在……”
“我不觉得你们在做什么过分的事呀，”于曼颐很不理解，“你们都是为了带工人们过好日子，为什么工部局总要查你们呢？就像之前那个刀疤鱼，对你纠缠不休的。”
查不出东西还好，但凡抓到些微蛛丝马迹……于曼颐想起他后背上那些鞭痕，眉头微皱。
“你若是在于家没烧的时候，和下人们说他们本该拿更多工钱，说那些长工的卖身契不合理，于家人会给你好脸色吗？这上海滩，也不过是一个没有宅子和房顶的于家大院罢了。”
于曼颐点点头，大概明白了。
天刚擦黑，她终于能和宋麒踏踏实实吃一顿饭了，她一边吃一边思考宋麒刚才说过的话，忽然意识到了自己应下这幅画也是有危险的。
“宋麒，”于曼颐忽然说，“要不然你给我弄一把枪吧。”
她怎么总是突如其来的？宋麒的心脏刚从她和大领导套近乎的狂跳中歇下来，又因为她开口要枪飚速了。
宋麒捂了下心脏的位置，感觉这一天天的，太刺激了。
“你要枪干什么？”
“危急关头救命呀，”于曼颐的神色如此理所当然，倒显得宋麒保守了，“万一他们发现我的画不是单纯的作品，要把我抓走，我就和他们对射。”
宋麒：……
他是不是不该带她去靶场。
“我最近弹无虚发，全是十环……”于曼颐还在说。
这他倒是从宋华章那听说了，但宋麒还是回绝道：“不行。”
“为什么？”
“那枪是玩具吗？说拿就拿。擦枪走火怎么办？”
“走火是质量不好，你不会给我弄个质量好的。”
……还成了他办事不力了？
此事全无周旋余地，宋麒坚决不同意，到她把话剧背景画画完了也不让步。于曼颐和他赌气，又不听他的由他转交背景画，而是自己送去剧院了。
